By Antonio Benítez-Burraco, Victor Longa, Guillermo Lorenzo, Juan Uriagereka
Two Neanderthals from El Sidrón (Asturias, Spain) have been recently analyzed for possible mutations in FOXP2, a gene involved in the faculty of language. Although this gene was believed to be specific to modern humans, the analysis in question revealed otherwise. The present article reflects on the meaning of this finding, and raises some concerns about the interpretation suggested in Krause et al. (2007).
Un análisis de ADN nuclear de dos ejemplares de Homo neanderthalensis procedentes de la cueva de El Sidrón (Principado de Asturias, España) ha permitido identificar en esta especie las dos mutaciones del gen FOXP2, implicado en el desarrollo del lenguaje, consideradas hasta ahora específicas del Homo sapiens moderno. Este trabajo reflexiona sobre el significado de este hallazgo y cuestiona que la interpretación de Krause et al. (2007), según la cual esas mutaciones son herencia del último antepasado compartido por neandertales y modernos, sea la única realmente compatible con él.